The Present Perfect is a German past tense used to talk about completed actions and past events. It is formed with a conjugated form of “haben” or “sein” plus the past participle of the verb. The past participle itself never changes. It stays the same for all persons, genders and singular or plural forms.
Most verbs use “haben” as an auxiliarry verb. Specific verbs use “sein” instead, namely:
- verbs of movement
- verbs that describe a change of state
Regular Verbs with “haben”
| Infinitive | Past Participle | Present Perfect |
|---|---|---|
| machen | gemacht | ich habe gemacht |
| lernen | gelernt | ich habe gelernt |
| arbeiten | gearbeitet | ich habe gearbeitet |
| spielen | gespielt | ich habe gespielt |
| kaufen | gekauft | ich habe gekauft |
Irregular Verbs with “haben”
| Infinitive | Past Participle | Present Perfect |
|---|---|---|
| sehen | gesehen | ich habe gesehen |
| essen | gegessen | ich habe gegessen |
| sprechen | gesprochen | ich habe gesprochen |
| trinken | getrunken | ich habe getrunken |
| schreiben | geschrieben | ich habe geschrieben |
Regular Verbs with “sein”
| Infinitive | Past Participle | Present Perfect |
|---|---|---|
| wandern | gewandert | ich bin gewandert |
| reisen | gereist | ich bin gereist |
| spazieren | spaziert | ich bin spaziert |
Irregular Verbs with “sein”
| Infinitive | Past Participle | Present Perfect |
|---|---|---|
| gehen | gegangen | ich bin gegangen |
| kommen | gekommen | ich bin gekommen |
| fahren | gefahren | ich bin gefahren |
| werden | geworden | ich bin geworden |
| fliegen | geflogen | ich bin geflogen |
Forming the Past Participle / Bildung des Partizip II
Regular Verbs
Most regular verbs form the past participle with:
ge + verb stem + t
| Infinitive | Past Participle |
|---|---|
| machen | gemacht |
| lernen | gelernt |
| spielen | gespielt |
Irregular Verbs
Most irregular verbs form the past participle with:
ge + modified stem + en
| Infinitive | Past Participle |
|---|---|
| sehen | gesehen |
| sprechen | gesprochen |
| trinken | getrunken |
Verbs Ending in “-ieren”
Verbs ending in “-ieren” do not use “ge”.
| Infinitive | Past Participle |
|---|---|
| studieren | studiert |
| telefonieren | telefoniert |
| fotografieren | fotografiert |